A disciplina tem como objetivos, por um lado, possibilitar a compreensão da formação do campo das políticas públicas, enfatizando o papel dos governos e da sociedade civil na produção de políticas. Por outro, visa trazer ao debate o histórico de desenvolvimento do sistema de proteção social no Brasil, dando ênfase às mudanças da relação Estado/Sociedade e de seus papeis no campo de políticas públicas nas últimas décadas. Por fim, procura fornecer elementos para análise de políticas públicas a partir dos modelos teóricos em debate na contemporaneidade.